在考虑饲养密度时，大多数牧场会看一个圈里奶牛的数量，然后是圈里散养牛的数量。

       英属哥伦比亚大学的动物福利专家丹·沃瑞说，奶牛与圈舍的比例构成了圈舍的饲养密度，但低估了圈舍中实际发生的情况。

       他说:“舒适的躺卧空间是关键，但可用的采食空间也很重要。”“许多圈舍的设计和管理为每头牛提供一个畜栏，但仍然提供太少的饲喂空间。这意味着奶牛可以为一种资源(躺卧空间)储备充足，但为另一种资源(饲喂)储备过多。”

       弗瑞认为，料槽空间，特别是对新产牛来说，应该是决定因素。加拿大的一项研究表明，如果有足够的料槽空间，每头牛81cm，80%以上的牛可以同时采食。但随着料槽空间的缩小，到61cm甚至41cm，奶牛一次能吃东西的比例分别下降到50%和30%。

       “不出所料，当奶牛挤奶回来吃新鲜饲料时，采食道上的竞争最激烈，”Weary说。“料槽的减少导致了采食时间的减少，奶牛在料槽中等待饲喂的时间也增加了。”

       这使得Weary彻底改变了圈舍的规划和设计。他说:“为了避免料槽上的牛只过多，在规划圈舍时要确保每头牛都有足够的饲喂空间，根据经验，避免三排(或六排)的布局。”

       Weary建议先设计饲喂通道，而不是弄清楚圈舍的配置中可以挤进多少个卧床。计算出在给定的圈舍饲喂通道可以容纳多少81cm的饲喂空间，然后计算出这个数字，以确定必须容纳在该空间中的卧床的数量。在确定现有圈舍和设施的饲养密度时也应采用同样的逻辑。