对于那些与体细胞计数（SCC）问题作斗争的人来说，找到问题的根源可能是一项令人沮丧的任务。影响牧场SCC的因素很多，包括但不限于奶牛的特性、挤奶程序、季节性、设施、管理和垫料。你必须能够识别乳房炎的病源，但如果环境乳房炎是罪魁祸首，你选择的卧床垫料是否会是乳房炎问题的根源吗？

       一种有效的方法来确定什么导致乳房炎的是培养高体细胞计数。乳房炎是由传染性或环境微生物引起的。传染性微生物从受感染的奶牛传播到健康的奶牛，主要是由于人为错误，例如不戴手套，不清洁乳头，以及受感染奶牛的交叉污染。无乳链球菌（Strep ag）、金黄色葡萄球菌（Staph aureus）和支原体是最常见的传染性病原体（Garcia, 2004）。环境细菌更难消除，因为它们来自土壤、粪便甚至垫料中的环境。大肠菌群（大肠杆菌、克雷伯氏菌和肠杆菌）和环境链球菌（乳房链球菌和停乳链球菌)是最常见的环境细菌类型（Garcia, 2004）。为了有效的治疗和预防未来的感染，了解引起乳房炎感染的细菌是至关重要的。

       了解细菌的存在对确定细菌的来源也很重要。如果环境细菌是罪魁祸首，那么还有许多地方值得关注。被严重污染的垫料表面、脏乱的走道、被污染的冲洗系统和储存不当的垫料等污染可能产生的几个地方。在许多情况下，在卧床牛舍和通铺牛舍使用的垫料可能是问题的根源。牧场常用的垫料材料分为有机（木屑、稻壳或牛粪）和无机（沙子或石灰石）。由于细菌需要营养和水分才能生存，因此有机垫料中的垫层细菌数量高于无机垫料（Patel et al., 2019）。管理因素，如储存、垫料更换频率、粪便管理、卧床设计等，都会影响卧床质量。有些细菌存在于不同类型的垫料中，甚至在使用之前。因此，了解垫料类型中常见的细菌可能是管理环境乳房炎的第一步。

       根据Robles等人在2020年进行的一项研究，垫料在用于奶牛场之前就已经存在细菌。在本研究中，与所有其他类型的垫层相比，再生粪肥垫层具有较低的干物质百分比和较高的链球菌计数。未使用的稻壳垫料革兰氏阴性菌和克雷伯氏菌数量高于所有其他类型的垫料。革兰氏阴性菌通常在几天后不用抗生素就能治愈，而革兰氏阳性菌则需要抗生素治疗。根据他们的研究，使用过的垫料中较低的干物质与较高的链球菌计数有关。其他研究结果表明，与沙子、稻壳和木屑相比，回收粪便中未使用的垫料中的链球菌数量更高。他们还发现，与粪肥固体、沙子和木屑相比，稻壳中的革兰氏阴性细菌数量最高。稻壳中的克雷伯氏杆菌细菌数量高于所有其他取样的垫料类型（Robles等，2020年）。所以，虽然在所有未使用的垫料中都有可能存在一定程度的细菌，但那些选择用回收的粪便固体和稻壳作为垫料，可能一开始就比其他垫料的细菌水平更高。

       一旦将垫料添加到卧床中，很容易理解细菌是如何随着粪便、尿液和泄漏的牛奶等环境中的水分增加而升级的。如果奶牛在细菌大量繁殖的卧床躺卧时，细菌进入乳头孔的几率就会增加。根据2020年的同一项研究，回收粪便中的革兰氏阴性菌数量高于稻壳、沙子和木屑。由于添加了额外的垫料，链球菌和所有革兰氏阴性计数随着天数的增加而增加（Robles等，2020）。2019年的一项类似研究显示，与无机垫层相比，循环粪便中的垫层细菌数量通常最高，并且在使用过的深层粪便固体中显示出更高的大肠菌群和克雷伯氏菌数量。与沙子或木屑相比，循环利用粪肥垫层中的大肠菌群和葡萄球菌数量较高。在回收的粪便垫层中发现了最高水平的克雷伯氏菌（Patel et al., 2019）。

       垫料的更换频率也会影响细菌数量。在2020年的研究中，发现所有使用过的垫料类型中链球菌含量都很高。然而，由于添加了额外的垫料，链球菌和革兰氏阴性细菌的数量随着时间的推移而增加（Robles等，2020）。大多数有机垫料在添加到隔间后24小时内细菌生长将达到最大值。经常梳理卧床和更换垫料可以保持垫料新鲜和细菌计数低。

       在使用不同垫料的牧场中，垫料原料堆样本中的细菌数量有所不同。Patel等人（2019）发现，与使用牛粪垫料的畜群相比，使用新沙和有机垫料的牧场的测试样本效果更好。该研究还发现，使用牛粪垫料或有机垫料的牧场在测试样本培养中对葡萄球菌呈阳性的风险更高。在本研究中，与使用有机垫料、重复使用的沙子或新沙子的牛群相比，使用再生粪便垫料通常与垫层细菌数量较高、乳房更脏、大肠菌群和链球菌样生物数量增加以及牛群乳房健康状况较差有关（Patel等人，2019）。在2020年的研究中也发现了类似的结果，该研究将使用循环牛粪垫料的牧场的测试样本中细菌患病率从高到低排列，其次是木屑、稻壳和沙子（Robles等人，2020年）。无论奶牛使用哪种垫料，经常梳理和更换卧床垫料对减少细菌至关重要，这有助于防止新的乳房炎感染的发生。

       与高SCC问题作斗争的牧场往往无法确定问题的根本原因。确定哪些细菌存在，这些细菌起源于哪里，以及这些细菌如何传播，这些都是对抗这个问题的重要步骤。如果环境性乳房炎是你的问题的根源，确保你仔细看看你正在使用的垫料的选择，以及维护卧床垫料的管理因素。